Fumer est un enjeu majeur de santé publique que la crise du Covid n’a fait que renforcer. L’OMS exhorte les pays à investir pour aider davantage de personnes à renoncer au tabac. Cependant, la situation des seniors fumeurs est loin d’être homogène en Europe.  

En 2019, les Allemands de 55-64 ans font partie des plus gros fumeurs européens avec 28% d’entre eux qui fument quotidiennement. Les Belges ou les Français ne sont que 19% au même âge. Même plus âgés, les Allemands ont aussi un niveau de consommation supérieur à celui des deux autres pays avec 17% de fumeurs chez les 65-74 ans, contre 9% dans les deux autres pays. Et au-delà de 75 ans, 5% des Allemands continuent de fumer quotidiennement quand seuls 3% des Français et des Belges le font.  

Ce qui caractérise surtout les seniors allemands, c’est qu’ils sont plus nombreux à fumer que les plus jeunes générations ; en effet, 22% des 15-29 ans fument contre 28% des 55-64 ans. On constate la même tendance en Belgique où 13% des 15-29 ans fument contre 19% des 55-64 ans. A contrario, en France ou au Royaume-Uni, la proportion de jeunes et vieux fumeurs est équivalente avec respectivement en France 20% de 15-29 ans/19% de 55-64 ans fumeurs au quotidien et au Royaume-Uni, 16% de fumeurs chez les 16-24 ans comme chez les 50-59 ans.  

Il n’est donc pas étonnant que selon l’Observatoire du Bien Vieillir 2022 de Seniosphère Conseil, les Allemands aient fortement changé d’opinion sur la nécessité d’arrêter de fumer pour Bien Vieillir depuis 2019. En effet, en 2019, ils n’étaient que 32% à considérer qu’arrêter de fumer était très important, ils sont maintenant le double soit 60% à en être convaincus. La crise de la Covid a changé complètement leur point de vue alors que déjà en 2019, environ 60% des Français et les Britanniques étaient convaincus de cette importance. 

Au-delà du pourcentage supérieur de fumeurs seniors, ce qui distingue aussi les fumeurs allemands des fumeurs belges et français c’est la part de ceux qui fument plus de 20 cigarettes par jour comme l’indique le graphique ci-dessus. Les seniors allemands sont plus nombreux à être fumeurs quotidiens qu’en France et en Belgique, avec une proportion supérieure à fumer plus de 20 cigarettes par jour. 

Qu’en est-il des différences hommes et femmes chez les fumeurs seniors ?  

La tendance globale veut que les femmes fument moins que les hommes en Europe cependant là encore on constate de fortes disparités d’un pays à un autre. L’écart le plus élevé entre les fumeurs hommes et femmes se retrouve à nouveau en Allemagne avec 6 points de moins pour les femmes entre 55 et 64 ans alors qu’en France, en Belgique ou au Royaume-Uni les écarts sont plus ténus avec un maximum d’écart de 3 points.  

Ce qui est rassurant pour l’OMS, c’est que la génération du Baby-Boom a baissé sa consommation de cigarette en vieillissant ; en effet au Royaume-Uni: 

• En 2000, les 60 ans et plus, qui avaient à l’époque 35-49 ans, étaient 29% à fumer 
• En 2010 à 50-59 ans ils étaient 19% à fumer  
• En 2020 les 60 ans et plus ne sont plus que 9,1% à fumer.  

En 20 ans, 20% des Baby-Boomers britanniques ont donc arrêté de fumer. Quand on sait que les jeunes générations ont tendance à fumer moins, la cigarette devrait représenter un moindre enjeu de santé public dans le futur.  

Source : Eurostat étude EHIS 2019, Health Data UK 2020, Observatoire du Bien Vieillir 2022 Seniosphère Conseil